上伊那郡赤穂町（現・駒ヶ根市）の赤穂農協が、昭和24年にミルクプラントを開設、以来およそ70年に渡って商われるローカル銘柄。「すずらん」の銘は旧・赤穂町章に由来。現在ご当地には直売所・処理工場の「すずらんハウス」があり、観光拠点ともなっている。
◆掲載ビン・新旧の瓶装について
掲載は創始・赤穂農協と、第一次合併を経た伊南農協（後述）時代の2本。後継品は4世代。農協マークの部分を「すずらんのイメージ」あるいは「JAマーク」に置き換えた2種と、緻密なラインアートで花や牧場風景を描いた、現代風デザインの2種だ。
・すずらん牛乳（1） / 同・（2） / すずらんコーヒー200mlビン （牛乳トラベラー）
・すずらん牛乳 （気が重いよ…伊那篇）
・木曽駒ケ岳「番外編」と駒ヶ根周辺観光
（バイク乗りの絵日記）
・アルプスを望むまち・駒ケ根を遊ぶ！<3>
（しあわせ信州）
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画像上：新旧瓶装のイメージ写真・「すずらんハウス」商品カタログより…左は昭和40年代中期、真ん中と右は平成5年〜17年頃か（先後不明）。蓋は当時物ではない。 |
酪農家の廃業増加と、消費減退の煽りで採算悪化し、平成27年に瓶詰めアイテムを大幅削減。「すずらんコーヒー」は撤廃、現行は白牛乳900ml大瓶のみ。180mlビン「すずらん牛乳」は、カタログ上“限定商品”の位置付けで、普段は作っていないようだ。
◆旅人に始まった町の牛乳屋さん
町域における搾乳業の嚆矢は、赤穂月花町の板倉牛乳店、開業は明治20年頃。[赤穂の酪農]（昭和35年）によると、経営は「旅の人」というだけで、沿革も去就も良く分からない。牛乳屋さんの発祥は色々あるが、こんな話は初めてだ。
のち5〜6軒が営業も、需要散漫や戦時の価格統制を受け、全て大正〜昭和初期に閉業。しかしこの間、業者の預け牛とか厩肥・農耕用に、乳牛を入れる農家が増えてきた。
◆戦中〜戦後の酪農発展
昭和20年、食糧事情の逼迫に応じて農業会は乳牛導入を斡旋、赤穂酪農組合が発足。森永乳業松本工場も積極支援し、基盤形成に貢献。郡下の畜産発展につれ、伊那町には諏訪産業（⇒保証牛乳グループ）が練乳工場を置き、俄かに活況を呈す。
赤穂の酪農家は原料乳出荷のみならず、生産直売を志向。行政に町営ミルクプラントの設置を求める。役場の直対応は難しい案件ながら、酪農振興を図る立場で検討に入った。
◆赤穂農協による「すずらん牛乳」の創始
各者協議のすえ、赤穂町農業会の事務を引き継いだ、赤穂農業協同組合が処理工場の開設を決定。昭和24年、従業員わずか2人で操業開始。翌25年、町章でもあった赤穂のシンボル・鈴蘭にちなんで商標を「すずらん牛乳」とし、今に残る伝統の銘が生まれた。
工場を新築移転した昭和37年の実績は、日産3,500本ほど。販路は宅配や病院向けがメイン。規模は漸次拡大していくが、全国的に見るとやや低調に推移した。
ちなみに同銘採用のメーカーがもうひとつある。群馬県吾妻郡長野原町の北軽井沢開拓農協（現・あがつま農協）は、昭和47年前後の廃止まで「スズラン牛乳」を商っていた。
◆学校給食用委託乳の展開と終息
学校給食への参入は昭和42年。脱脂粉乳から生乳100％移行にともなう抜擢で、商売に弾みがつく。最盛期は平成4年頃、宅配が3,000、給食で4,000、病院・商店・生協店舗や高速SAの小売りも合わせて、日産8,500本を記録した。
平成13年には規制緩和・給食事業要綱改正の煽りを受け、学乳契約は入札制となり、あえなく敗退。一時は大手メーカーの製品が出回ったところ、児童・保護者の強い要望を得て、関係各位が調整努力に臨み、「すずらん牛乳」が復活の一幕もあった。
町民に親しまれ、工場の規模を支えた学校給食向けの出荷だが、少子化による需要減退と生産コスト高騰には抗えず、平成20年に完全撤退されている。
◆農協の変遷と現行アイテムについて
赤穂農協は昭和47年、周辺7組合と合併して伊南農協に進展。平成8年には上伊那エリア5組合の合併で、現在の上伊那農協が発足。同時に農協の第三セクター「すずらんハウス」（すずらん株式会社）を設け、今は同社が「すずらん」ブランド乳製品の製造を担う。
売上減少の苦境を打開すべく、白牛乳一辺倒のラインナップを見直し。のむヨーグルト、すずらんソフト、すずらんコーヒー、ミルクジャムほか新商品を逐次投入。宅配・小売を強化の方針で、瓶詰め縮小前、平成25年の市乳日産は2,400本だった（180〜900ml合算）。
― 参考情報 ―
かみいなの畜産
/ 歴史と遺産-前史
（JA上伊那）
新鮮濃厚！すずらん牛乳の魅力
（る〜らるコミュニティ@Youtube）
― 関連情報 ―
伊南農業協同組合の紙栓
（牛乳キャップ収集家の活動ブログ）
上伊那農業協同組合「すずらん牛乳」
（愛しの牛乳パック）
すずらん牛乳ソフト
（ながの！ながの！ながの！）
駒ヶ根市のすずらん牛乳
その2 （応援します!!地域ブランドづくり＠長野県）
