広島の畜産史上に長い歴史を刻んだ、県央の農系ブランド。組合の発祥は明治期の乳肉生産まで遡る。しかし戦後は大手メーカー各社の進出を受け、市乳処理・直売より撤退。工場・営業権を明治乳業へ売却し、独自の銘は消滅した。
◆黒瀬町の酪農発展と各組合の勃興
町の酪農発祥地は乃美尾村（現・東広島市黒瀬町乃美尾）。乳牛飼育と生乳生産、牛乳の販売は、明治の早い段階で既に始まっており、呉や西条にも出荷していたという。
戦後、黒瀬酪農組合の長を務めた松野哲氏は、戦前の乃美尾村販売利用組合の理事であり、本項「黒瀬（クロセ）牛乳」が、当地方の過去史と繋がるものであると分かる。が、この間の仔細については、上手く資料を辿ることができなかった。
とにかくも産業組合や任意組合の運営を経て、昭和33年、黒瀬町酪農協が成立。組合員200名・乳牛900頭の陣容で、当時広島県下の専門農協として最大規模を誇った。
◆明治乳業傘下入り・黒瀬牛乳の終売
いっぽうで大資本の地方進出も本格化。昭和35年に地域子会社・広島明治牛乳（株）を設立した明治乳業は、安芸郡海田町に広島工場を建設の傍ら、寺西酪農協（賀茂郡寺西町）のミルクプラントを買収、同・寺西工場とする。
ひと月後には黒瀬町酪農協のミルクプラントも買収され、寺西工場所管・黒瀬分工場へ転換。この2工場が、先行して明治牛乳の製造を担った。
昭和37年、ついに明治の広島工場が落成すると、寺西工場は閉鎖。黒瀬分工場は集乳所に衣替えし、昭和50年代まで？拠点はCSとして利用されたようだ。
◆黒瀬酪農のその後・広島県酪への大統合
上記の改廃にともない、黒瀬町酪農協は明治乳業への生乳出荷に専念…とはいかず、内部対立が生じ、出荷先の調整が難航。大多田地区の酪農家は森永乳業広島工場への送乳を決し、昭和46年の県酪連による合理化・一本化まで分離状態が続いた。
時代は進み、再編の波は広島全体に及ぶ。平成6年、県下18の専門農協が広域合併、広島県酪農協が発足。ここに伝統ある黒瀬酪農の一時代を終えている。
― 参考情報 ―
中国農業試験場報告18号 （アグリナレッジ）
