秩父牛乳（埼玉県）

明治18年、秩父牛乳養成舎として発足。およそ130年に渡って市域の需要を支えた老舗。戦時統制を受け周辺一帯のメーカーと合併し？秩父牛乳（株）を設立。創業家は昭和63年に退き、以降は地元の酪農専門農協が会社を引き継いだ。

心機一転の再発足も、原料高騰や晩年に推し進めた経営多角化（株式投資・不動産売買）が裏目に出てしまい、平成20年、民事再生申し立てに至る。

・秩父乳業が民事再生へパルシステムの委託会社（生協流通新聞）
・東京商工リサーチ企業信用情報（日経トップリーダーonline）
・主な債権者-秩父乳業（埼玉、牛乳・乳飲料製販）（日刊横浜サイバー）

負債総額は約16億円。本業以外への資金流出を食い止め牛乳・乳製品に注力、新体制で再建模索中と伝えられたが、続報は絶えて久しい。

◆養成舎や時習堂などの多角経営

創始は郡域の名主・実業家だった宮前藤十郎氏。進取気鋭の精神に富む明治の文化人だ。養成舎は牧夫と乳牛を群馬・前橋から秩父に呼び寄せ、明治18年（資料により同10年）に開業、界隈における牛乳屋の先駆となった。

氏の手掛けた事業は幅広い。郵便局や質屋の運営、製糸・製織を営む物産会社の設立、秩父鉄道の発起人にも名を連ねる。さらに国神村塾・大宮学校（現・市立秩父第一小学校）を開いて教育活動に尽くし、山間僻地の発展に貢献した。

地元に親しまれた時習堂（旧称・宮前書店、平成25年に閉店）も、藤十郎氏の経営。明治12年頃、知人の筆墨商から諸権利を譲り受け、教科書・文房具、時計・貴金属を商った。

・秩父の老舗書店【時習堂】が閉店へ（週末は田舎で野良仕事）
・上武鉄道の設立活動と鉄道実務者（弘前大学学術情報リポジトリ）

◆全秩酪農農協へバトンタッチ

「秩父牛乳」は大宮郷のローカル銘柄として定着。昭和18年に秩父乳業（株）ができる（恐らく戦時の企業統合）。時は流れて売上不振・後継者難に直面したか、昭和63年、全秩酪農農協（秩父郡皆野町）の買収に応じ、宮前家は退いた。

組合は従前より秩父乳業へ生乳出荷を行っており、地域工場存続のため出資参画に踏み切ったのだろう。商号商標はそのままで、表向きの変化はほとんど無かった。

◆ゼンラク牛乳とコーリン鉛筆の提携

三角顔マークでお馴染みのコーリン鉛筆。平成9年の倒産前、会社の実質オーナー氏は「近く店頭公開される」との触れ込みで、未公開株を大量に斡旋・増資を繰り返した。

当時、全秩酪農農協および全酪連（ゼンラク牛乳）の会長を務めていた秩父出身の酪農家・M氏は、同郷らしいオーナーと知己を得て、全酪と全秩傘下の秩父乳業（当時社長・M氏のご親族？）の資金を用い、コーリン鉛筆へ約一億円の資本参加をする。

両者は「コーリン食品」を立ち上げ、茨城にゼリー工場建設を手配も、折悪しくゼンラク牛乳水増し事件が発覚、諸計画は頓挫。水増し露見の平成8年、M氏は会長を辞任。投資は失敗、秩父乳業の財務もダメージを受け、後年に影響したようだ。

◆牛乳瓶の遍歴・委託状況など

「美容と健康に秩父牛乳を!!」ネズミの呼び掛けは少年の耳に届いているのだろうか…後継品はセリフがカットされてしまっている。200cc移行後は長らく（3）番のデザインを踏襲。意図不明ながら、“10℃以下”の注記をキャップ側記載とする変更も一時期生じた。

ビン製品は昭和50～60年代に戸田乳業（秩父郡小鹿野町）への製造委託に切り替え、自らは瓶詰めラインを廃止している。紙栓は平成初年の頃より全て、戸田オリジナル「彩の国牛乳」統一キャップで封緘、コスト削減？の運用と思う。

晩年はイメージ刷新を図る「秩父牛乳」新瓶も現れ、旧世代と並行流通。秩父乳業の民事再生後、学校給食向け「秩父牛乳」の大半は、もともと製造を請け負っていた「戸田牛乳」に変わったらしい。

― 関連情報 ―
秩父乳業の紙栓（牛乳キャップとは） / 同・紙栓（牛乳キャップ収集家の活動ブログ）
牛乳キャップコレクション～関東甲信越（懐かし牛乳キャップ）
秩父牛乳のコップ（牛乳グラス☆コレクション） / 牛乳飲みながらドライブ（Nekusy's TIMES）
登谷高原牧場と秩父牛乳（HARIKYU'S CAMERA CLUB）

創業＞明治18年、秩父牛乳養成舎として ※資料によっては明治10年とも
昭09＞宮前進／埼玉県秩父郡秩父町大宮
昭18＞秩父乳業（株）に改組・改称
昭25＞秩父町は市制施行する
昭31＞秩父乳業（株）・宮前進／埼玉県秩父市大字大宮957
昭34～48＞秩父乳業（株）／同上
昭50～63＞同上／埼玉県秩父市番場町3-9
昭63＞全秩酪農農業協同組合が経営権を取得
平01＞本社・工場を秩父市大字小柱へ移転
平01～04＞同上 ※移転反映せず
平09＞全秩酪農農協は県下3組合と合併し、けやき酪農業協同組合となる
平13＞同上／埼玉県秩父市大字小柱671-1
平15＞けやき酪農協は県下3組合と合併し、埼玉酪農業協同組合となる
平20＞秩父乳業は民事再生手続き開始を申立
電話帳掲載＞同上 ※平成19年時点
公式サイト＞ http://www.c-milk.co.jp/ （民事再生申請後に閉鎖）

処理業者名と所在地は、牛乳新聞社「大日本牛乳史」・全国飲用牛乳協会 [牛乳年鑑1957年版]・食糧タイムス社 [全国乳業年鑑] 各年度版による。掲載情報には各種Webサイトや書籍資料（参考文献一覧）の参照/引用、その他伝聞/推測などが含まれます（利用上のご注意）。