あずきバー、肉まん・あんまん♪の井村屋が直営した、県央のローカル乳業。同社は松阪市で創業、現拠点を津市に置く、三重発祥の企業だ。昭和36年、一志郡域の中小メーカー協業体を買収し、牛乳・乳製品部門に参入。同42年には森永乳業（森永牛乳）と提携を結ぶ。
後年は森永の請け負いがメイン。オリジナル展開は縮小も、平成17年の乳業撤退まで、学校給食向けに「井村屋牛乳」の銘は長く残った。
かつて県下では大内山酪農協、四日市乳業協（四日市牛乳）と同等の処理量を誇った。ビン前面に老舗の暖簾、魔除けの紋章みたいな井村屋さん旧商標の存在感が光る。平成2年の新コーポレートマーク制定で引退した、古いロゴマークだ。
 |
|
画像上：井村屋乳業/製菓のペア広告（昭和43年）…「あずきバー」発売の5年前だが（後述）、既にバニラ系アイスの紹介はない。あずき関係で何とかしよう、という商品開発方針？が伝わってくる。ビンは（3）番と同じもの。井村屋ビタ牛乳（加工乳）向けの専用瓶装だろうと思う。
|
◆前々身・一志乳業企業組合の成立
古くは明治〜大正期に創業した郡域の搾乳業者さんらが、昭和30年に至って団結。相集って一志乳業企業組合を興したのが事の起こり。戦前施行の牛乳営業取締規則に従えば、本来こうした協業・集約はもっと早く実現するはずだった。
しかし三重県下の警察・衛生当局の指導は全体に緩く、高価な低温殺菌機を入れずに済み、各社とも零細規模のまま推移。この例外的な温情措置が一転、昭和30年に厳格化。法令の定める近代的ミルクプラントへ突如転換を迫る。
蓄財に乏しい家業レベルの牛乳屋さんにとっては死活問題。余裕のある数軒が無理に追随しても、大資本の地方進出に勝つ見込み無く、そもそも機器更新できない店は全部潰れてしまう。業者さんらは協議を重ね、中小団結の方針を採った。
◆業績好調につき一志乳業（株）へ発展
36名の共同出資で成った企業組合は、原乳を一括処理する新工場を久居町に落成し、鋭意操業を開始。それまで各単体では瓶詰め牛乳しか作れなかったが、新工場にバター、チーズ、練乳の加工設備を整え、余剰乳の始末もつくようになる。
個人商売歴の長い集団だから不安も多かった。どっこい組合経営は初年度より上々の滑り出し。思いのほか順調に進んでみると、互助的な組合の枠組みは却って足枷になったらしい。昭和32年に一志乳業（株）を新規設立、会社法人となった。
◆井村屋製菓の資本参加・井村屋乳業へ
業容は拡大の一途、市乳は日産1万5千本まで伸びる。そんな折、飲用牛乳・アイスクリーム事業への進出を図る井村屋製菓（株）が、一志乳業に出資参画と会社統合を打診。更なる成長を求めて昭和36年、井村屋乳業（株）に発展した。
同38年、井村屋乳業は日産10万本の処理能力を持つ新鋭ミルクプラントを、津市高茶屋町（製菓本社の隣接地）に開設・移転。39年には学校給食用委託乳に参入。また、掲載（2）番瓶の宣伝通り、アイスクリームへも乗り出すが…。
・井村屋株式会社 （プラスウェブ三重） ※掲載終了
・「あずきバー」加えられたのは“歴史という名の調味料”
（J-Net21）
バニラ系は明治・森永・名糖といった専業の独壇場、まるで勝負にならない。井村屋の代名詞「あずきバー」（氷菓）は、このアイス市場の競争過程で、自社特有の強み（羊羹・茹で小豆で培った和菓子屋のノウハウ）を熟考して辿り着いたものという。
◆一般小売は森永牛乳に転換
昭和40年代、井村屋乳業の市乳日量は約13万本に達し、県下トップクラスの地位を築く。三重はもちろん愛知・滋賀・奈良の各県へ販路を拓き、牛乳稼業は堅調だった。しかし乳業界は寡占化が着実に進行し、長期展望には陰りも見えた。
昭和42年、井村屋は森永乳業との資本・業務提携を決し、学校給食を除く市販品すべてを森永ブランドに転換。受託製造中心の業態へ大きく舵を切る。
これによって三重の勢力図は一変。明治の年間市乳処理130石、雪印とグリコが各20〜30石に対し、森永の既存シェア180石＋井村屋100石で280石を計上。2位以下をダブルスコアで引き離し、当時県民需要の過半を森永・井村屋連合が押さえた。
◆市乳事業撤退・井村屋乳業の解散
時は流れて平成期。牛乳消費量の落ち込みと廉売定着、原料高騰で失速は免れず、少子化・学乳需要の激減が加わり、乳業部門は往年の輝きを失う。
平成17年、井村屋乳業は市乳事業から撤退。既に多角展開していたチルド食品（豆腐や豆乳、デザート類）に特化するとともに、グループ合理化・カンパニー制導入のもと井村屋製菓（株）が吸収合併。乳業は解散、「井村屋牛乳」は消滅した。
― 参考情報 ―
合併（簡易合併）に関するお知らせ （井村屋NR・平成17年1月） ※掲載終了
井村屋乳業の紙栓（1）
（2） （3） （4）
（牛乳キャップ収集家の活動ブログ）
同・紙栓
（牛乳キャップとは） / 同・ノベルティーコップ
（牛乳グラス☆コレクション）
同・ノベルティーコップ
（牛乳コップ箱）
