ホモ牛乳/ホモジ（ホモゲ）ナイズ/均質牛乳とは

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　　　　 ! ハ!|　　ー─　'　　i　　!　 　 `' 　 '' " 　 ||ヽ　l |     お前、牛乳の脂肪球を粉砕しろ。
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＜ホモ牛乳の概要＞

「森永ホモ牛乳…同性愛者から染み出る何か…？」 「名糖ホモビタ牛乳…同性愛者でしかもビタビタ…？」 ゲロ牛乳同様、その商品名が好まざる連想を呼ぶ不運に見舞われた牛乳の一種。戦後、森永乳業が大々的に売り出した当初は、勿論こんなイメージは付き纏っていなかった。

「ホモ」は、【homogenized】（ホモゲナイズド、ホモジナイズド、ホモジェナイズド）の勝手な略称で、日本語に訳すと「均質化」。もともと搾りたての牛乳は、含まれる乳脂肪分が脂肪球として固まっており、上部に浮いてクリーム層を成す。

このまま小売りすると成分的にバラつきがでてしまうのと、場合によっては飲みにくい・（クリーム層と非クリーム層で）風味が異なる、加えてどろりとした脂っ気が機械設備にこびりつき瓶詰めがしにくい （大量生産に不向き）…というような問題があるので、均質化処理を行う。

処理を行うことをホモジニゼイション、処理する機械はホモジナイザー、処理後の牛乳がホモジナイズドミルク、処理しないで売っているのがノンホモ（ジナイズド）ミルク、という塩梅だ。

＜ホモを巡る争い＞

鬼のようにかき混ぜて攪拌しまくるというイメージがあるが、実際は高圧ポンプを使う。原乳を超極細のパイプへ押し通し、むちゃくちゃな勢いで噴出させることで脂肪球を徹底粉砕するわけである。

均質化を行うもうひとつの大きな理由として、「脂肪分の粒子が細かくなるから、消化吸収に良い」 ということも言われる。一方で、「どろどろ胃腸に長く留まるノンホモは、結果的により多くの栄養を吸収できる」 ということも言われる。

また、「均質化は風味をまろやかにし、のどごしを良くする」 メリットがある一方で、「脂肪分が空気に触れる面積が大きくなるから酸化・腐敗が早い。有害物質生成に至る危険性もある」 デメリットがあるもよう。

じゃあ一体どっちがいいんだ、と苛立つのはまだ早い。ホモ/ノンホモ とセットで語られることの多い 「殺菌温度」に纏わる議論の紛糾ぶりは均質化是非論争以上の泥沼で、素人には近づけない亜空間と化しているのである。

＜ケーススタディ〜素人の無難な対応のしかた＞

◆生協系消費者・自然食品こだわり主婦・その他食生活に一家言を持つ人に対して

やっぱり牛乳は、ノンホモ・低温殺菌が一番うまい！自然に最も近い形で味わうのが当然のこと、当たり前のスタイル！大手の超高温殺菌・ホモホモ牛乳なんて、まやかし・まがいものですよ！

◆自分がスーパーで買うとき

低温殺菌ってちょっと高いんだよな…ノンホモは滅多に売ってないし。美味いのは観光牧場のお楽しみでいいや。高温殺菌の味も悪くないでしょ。だいたい、牛乳なんて殆ど飲まないからどうでもいいか！（で、結局牛乳を買わない。しかも観光牧場ではソフトクリームしか食べない。ひどい。）

…というのは極端な例にしても、残念ながら大半の一般市民にとって生乳の処理方法のアレコレが、決して興味をそそられる話題でないことは確か…だろう。

＜ホモホモ今昔物語＞

日本で導入が本格化した昭和30年代にはイケイケの最先端テクノロジーで、均質処理を行うことがひとつの売りになった。森永乳業は 「ホモ」 という略称を乳製品分野で商標登録し、「ホモ牛乳」 の名を独占、営業攻勢を仕掛ける。

後追いに奔走したほかの事業者は、仕方なく 「ホモゲ牛乳」 「ホモジ牛乳」 「均質牛乳」 「完全均質牛乳」 という呼称に頼らざるを得なかった。

さて、諸論あれど現在は市販の牛乳の大半がホモホモ牛乳である。今や加工技術的には陳腐化してしまい、敢えてそれを商品名にかぶせるようなことはされなくなった。ホモちゃんでお馴染みの森永乳業も、「森永のおいしいホモ牛乳」 とは命名しないわけである。

街宣のために設置され、錆びながらも残存するスポンサーベンチやホーロー看板、引っ込めどころを失って未だに 「ホモなんとか牛乳」 を売り続けているメーカー …戦争を知らない子供たちの目に触れるとき、それは既に 「ホモ」 が同性愛者を意味する時代であった。

同性愛者を（侮蔑的なニュアンスを込めて）「ホモ」と呼ぶようになったのはいつの頃からだろうか？

昭和50年代に入ってから、「ホモ牛乳」「均質牛乳」 と称する製品は劇的に減った。それが当たり前になったのと、加えて 「ホモ」 に予想外の意味が浸透してしまったのは無縁ではないだろう。