＜牛乳瓶の登場＞
ブリキ缶による量り売りを政府が禁じ、衛生強化の観点から牛乳の容器としてガラス瓶が使われ始めたのは、日本においては明治時代の中期以降と言われている。以来
昭和初期の頃まで、細身細口の瓶に王冠やコルク、機械栓で蓋をする瓶装牛乳が各地の牧場で商われていた。
今でこそソフトドリンク並みの扱いだが、牛乳の普及当初は病人向け・小児向け滋養飲料の側面が強く、庶民にはちょっと高級な嗜好品。小売容量も大正期までは五合
（90cc） 瓶が主流で、一合 （180cc） 瓶が浸透し始めるのは
やはり昭和初期の頃になってからである。
「漂流乳業」
に掲載されているような、一般的に馴染みのある広口
（ドイツ型中口） 一合瓶の登場は昭和10〜15年頃、更に
（エンボス・浮き彫り標示ではない）
銘柄印刷瓶の登場は、なお昭和20年代末期まで待たねばならなかった。
画像上：日本硝子（株）のメーカー向け製品パンフレット
「壜印刷（ACL）」 の頁（昭和30年代初期）
「壜印刷（ACL）は最近需要が激増して参りました」
「美しくて永久に消えない絶好の宣伝用」 「我が国で最初にこれを試み、技術的に最も優れ、信頼の出来る製品」
…などといったセールストークが展開されている。ACL とは Applied
Ceramic Label
の略で、セラミックカラー・インクによるシルクスクリーン印刷のこと。
＜牛乳瓶の形状・口径の変遷概要＞
各種の標示ルール策定と同様に、かつては奔放に作られていた牛乳瓶の形状それ自体にも法的な拘束が生まれ、おおむね昭和30年頃には全国的に統一された。
一つ目の拘束が昭和30年施行の [乳等省令]。「ガラス瓶は無着色透明、口内径が26ミリ以上」
と規定されると、続けて昭和31年には [計量法] が
「正味量を担保するための特殊容器制度」 を策定、胴部は丸型、180ccを基準とした
“まる正” 浮き彫りビンが標準瓶として生まれる。
（⇒牛乳瓶の内容量/保存温度/銘柄標示の変遷について）
[計量法] の登場により業界サイドの動きも活発化、紙器加工大手・尚山堂の提唱で、牛乳キャップの口径を34.1ミリ
（瓶の口径を34ミリ）
とする統一基準が纏まり、以降、現行規格として現在にまで至る。（⇒思い出すまま…協会設立の頃/社団法人
日本乳容器・機器協会）
つまり、[乳等省令] によって牛乳瓶の最小口径が決まり、[計量法]
によって標準容量/形状が策定され、最終的には業界側がデファクト・スタンダードを確立したわけである。
＜開口部・飲み口のフォルム＞
標準化されたとはいえ、全ての牛乳瓶が同じ形をしているわけではなく、製瓶会社・製造時期・その用途・封緘形式によって形状は様々であった。
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◆接合部バリ付き
昭和30年代極初期までに多く見られる。飲み口に製瓶工程上のバリが派手に残ってしまっていて、いかにも危なっかしい。30年代も中期頃になると、形成技術の向上によってツルツルとなり、接合部は薄っすらと線条に見えるくらいだ。写真は森永牛乳（1）番瓶。
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◆妙に扁平
昭和20年代末期頃、印刷瓶登場の間際に存在したタイプ。飲み口の厚みが足らず下唇をホールドする安定感は乏しい。写真は銘柄の印刷/エンボス標示ともに無い、名も知れぬ牛乳瓶。
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◆妙に直線的
昭和30年代中期〜後期、日本硝子や第一硝子製造の瓶で多く見られる。飲み口に丸みがなくスルッと斜めに伸びる感じで、遠目にもすぐに判る。写真は全国飲用牛乳協会（2）番瓶。
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◆ワイヤー巻きつけ用に角ばる
昭和30年代初期、主に関西方面で出回っていたタイプ。採用乳業は比較的多かった。オハヨー牛乳や毎日牛乳の古い瓶もこの形。紙製フードを瓶の首へワイヤー（細い針金のヒモ）で結束できるよう
“引っ掛かりを確保” する意図があったようだ。
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◆紙栓＋アルミキャップ
「スーパー雪印牛乳」 のみで採用を確認。流通は昭和30年代初期〜中期まで。飲み口の中途にアルミキャップ巻き込み用の窪みが彫り込まれている。当時の広告を見ると、紙栓との併用による衛生面の強化を謳っていた。雪印の特注瓶だろうか？
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◆何故か多段でイボイボ付き
昭和30年代初期〜中期、一部大手乳業で採用を確認。上記のようなワイヤーシール向け瓶装の一種らしい。発売当初の森永A牛乳（エースミルク）などはこのタイプ。途中からごく普通にビニールフードを被せる運用に変わり、形状特性の意義は薄れてしまった。
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◆大型王冠栓
形状は牛乳瓶とそっくりだが、主にジュース用の一合瓶として使われたもの。乳業に限らず各地の清涼飲料水メーカーで多く使われていた。飲み口が王冠打栓仕様となっていて、開口部内径に紙キャップを支える段差がない。今も一部のローカルメーカーで存続している。
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＜全体形状による分類＞
◆丸瓶・四角瓶
昭和31年の [計量法] が 「標準瓶 （“まる正” 浮き彫りビン）」
として規定したスタンダード。この丸瓶が一合瓶時代〜200cc増量後を通じて最もポピュラーな形で、恐らく大多数の想起する牛乳瓶の基本形と合致するだろう。なお、四角瓶に200cc瓶は存在しない。
◆六角瓶・八角瓶
主流は丸瓶だが、大手/中小問わず多角形の瓶も相当数の採用が確認されている。六角瓶は昭和30年代初期の頃に登場し、長らく
“丸瓶の対抗馬” として活躍を続けたが、その後40年代中期に各製瓶元が製造を取り止め
（強度の問題？） ほぼ例外なく八角瓶へ移行した。
希少例ながら昭和30年代極初期にも既に八角瓶は製造されており、上述のワイヤーシール壜装で流通していたらしい。名糖クラウン牛乳の初代瓶装などの採用例がある。
これら多角形の瓶も、容量は180cc止まり。200cc瓶が存在しない。
余談ながら、六角瓶・八角瓶に対して 「面取り瓶」
という表現が使われることがある。しかし実際には内径においても六角・八角の形状を保っており、“面取りされている”
とは言い難い。
（⇒参考瓶：岡山・東洋ホモ牛乳/岡山・道祖牧場など）
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◆大手乳業の自社銘柄専用瓶
大手乳業が “オーダーメイド”
で作らせた自社専用瓶。日本全国で唯一社しか使っていないわけなので、ある意味では珍しい。
代表例は明治乳業の昭和50〜60年代の色物/加工乳専用瓶、雪印乳業の
「つよい子牛乳」 専用瓶など。現行品としてはグリコ乳業の瓢箪型200cc瓶などもある。
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＜これからの牛乳瓶＞
平成16年頃から本格化した軽量新瓶・プラ栓の採用は止まるところを知らず、大手・中堅はもとより
ローカル乳業にもその姿を現し始めている。駅売りのビン牛乳もシュリンク包装された無地
（銘柄印刷簡素化）
のタイプが多くなった。牛乳瓶の世代交代である。
「牛乳瓶」
という単語から一般的に想起されるガラスびんの形は、かろうじて
まだ昭和期のそれを引きずってはいるだろうが…記憶側の世代交代も時間の問題かも知れない。
ひとつ確実なのは、どんな好事家でも、無地の軽量新瓶をコレクションしてあれこれ調べる気には到底なれないだろうなあ…ということか。
