（記事下段）

◆先取気鋭の酪農協・UHT殺菌のさきがけ

昭和32年、日本で初めて超高温殺菌（UHT）牛乳の生産販売を始めた酪農協さん。森永乳業がウルトラ・プロセスと名付け派手な街宣を行った結果、全国的なUHT乳の浸透は森永ホモ牛乳に拠るところ大であったが、本当の一番乗りは掲載の「ウルトラ牛乳」である。

国内では全くの新技術となるUHT殺菌機の導入黎明期には、当時の厚生省が乳等省令に定めた処理法に逸脱するとの理由で認可を渋る一幕もあったとか。UHT全盛の昨今では想像だにできないエピソードだろう。

従来の低温殺菌に比べ日持ちが格段に良くなり、ウルトラ牛乳は爆発的に販路・消費量を拡大していった。結果、宮城県下の中小ミルクプラント経営を圧迫、自家製造を中止したメーカーの多くが明治乳業の進出に呼応し販売店化するという命運を辿った。

◆「ウルトラ牛乳」のラインナップ

命名イメージやビタミン添加の標示からして栄養強化系ラインナップのように思えるが、流通当時は白牛乳扱いのスタンダードな銘柄であったらしい。当時の曜日キャップが収集家・和田安郎氏のコラム（地元紙・河北新報に連載されたもの・第6話）に載っている。

ただ、昭和30年代初期の主要な市乳製品は「ウルトラ牛乳」銘で統一されていたものの、その中に『ホモ』『ビタAD』『4％ビタ』の3種が存在していた。現時点では他のデザインを未確認のため詳細は不明だが、掲載瓶は『ビタAD』の専用瓶装であった可能性もある。

◆森永系列工場としての流転

宮城酪農さんは健在も、昭和41年に森永乳業との折半出資で宮酪乳業（株）を設立、処理・販売部門を分離。独自ブランドはその後もしばらくの間併売されたが、平成を待たず終息、以降は森永製品のみの取り扱い。平成12年の増資で森永乳業の100％子会社となった。

平成19年、同じく森永系列の秋田県・秋田協同乳業と合併し東北森永乳業（株）を設立。宮酪乳業が（法律上の）存続会社ではあるがその名前は消え、仙台市の新工場稼動に伴い、長らく操業を続けていた名取の工場も閉鎖されてしまった。

― 謝辞 ―
宮城酪農さんの歴史仔細等、和田様よりご教授頂きました。

― 関連情報 ―
宮酪乳業（株）仙台工場の紙栓 （牛乳キャップとは？）
同・紙栓 （牛乳キャップ収集家の活動ブログ）

設立＞ 昭和23年、宮城県酪農農業協同組合として
昭31＞ 宮城県酪農協／宮城県名取郡名取町館腰
昭33＞ 名取町は市制施行して郡より離脱
昭34〜40＞ 宮城酪農協／宮城県名取市館腰
昭41＞ 製造販売部門を宮酪乳業（株）として分社化、森永乳業と業務提携
昭43〜46＞ 宮酪乳業（株）館腰工場／宮城県名取市飯野坂字山居12-2
昭50〜56＞ 宮酪乳業（株）仙台工場／同上
昭60〜平04＞ 宮酪乳業（株）／宮城県名取市飯野坂5-1-3
平19＞ 仙台市に新工場を建設、名取の工場は閉鎖
電話帳掲載＞ 同上
銘柄廃止＞ 昭和41年前後
公式サイト＞ http://www.miyaraku.co.jp/ （東北森永乳業設立に伴い閉鎖）

処理業者名と所在地は、全国飲用牛乳協会 [牛乳年鑑1957年版]・食糧タイムス社 [全国乳業年鑑] 各年度版による。創業年等の一部情報は公式サイト他からの引用あり。電話帳掲載の確認は平成19年時点。