＜ロゴマーク・ブランドの変遷＞

最も古いロゴは、菱形に＜NS＞のアルファベットを入れた柄で、当時の筆頭株主、名古屋精糖（株）に由来する。社長同士が旧知の仲でビジネス面でも信頼関係にあり、系列会社の名糖産業（株）でチョコレート製造用の練乳が必要だったことなどから、協同乳業創立時に資本金の大口提供者となった。結果、社名とブランド名が乖離した。

なお、その後 資本関係は協同乳業の理念 （農民のための会社） に従い整理され、現在はJA全農、農林中金、各地の農協が株を持ち合っている。創業当時は農協に資金力がなく、名古屋精糖に頼らざるを得なかったということだが…しかし名古屋精糖自体は、昭和46年の暮れに倒産している。


画像左端から：牛マーク、旧花ロゴ、新花ロゴ、メイトーシンボルマーク

昭和39年3月より、デザイナー田中一光氏の手による 「牛マーク」 が登場、＜NS＞印はここで廃止となった。昭和49年9月には「花のCIマーク」が、57年10月にはマイナーチェンジした 「新フラワーマーク」 が採用された。長らく親しまれた牛さんは、昭和58年春、“乳業に留まらず総合食品企業へ成長した” ことを理由に引退を迫られる。

平成3年からは、「名糖」 ではなく 片仮名表記の 「メイトー」 が正式ブランド名。（7）番瓶に見られる爆発するかのような現行のシンボルマークも、ほぼ同時期の採用。デザインを手掛けたのは（株）ザ・デザイン・アソシエイツ。配色が現在のものと異なるが、同社の製作例として掲載がある。“自然の恵み・太陽の花”の図案化らしい。（⇒名糖牛乳の牛乳瓶一覧）


画像左：龍ヶ崎工場落成記念セール（昭和36年） / 画像右：名糖クラウン牛乳（昭和42年） ※いずれも中吊り広告

名糖牛乳（MN-1）番瓶は、名糖産業（株）の連結子会社である福岡県・名糖乳業（株）のもの。名糖産業はもともと置き薬を商う製薬会社 （富士製薬） であったが、名古屋精糖の資本注入を受け製菓事業に参入、社名を変更。アルファベットチョコレートでお馴染みの現役メーカーさん。乳業会社の発足は昭和41年、名糖協同乳業（株）として。同45年に現社名へ改称している。

昭和41年の発足時には、福岡県下・日鉄鉱業（株）管内で「日鉄ミルク」銘を受託生産していた西田産業（株）も共同出資。同社は日鉄二瀬鉱業所が閉山となって以降 単独で市乳事業を展開していたが、この機に名糖系列へ参画した。

＜MN＞は名糖乳業を示す略号だろう。同様の菱形に＜MK＞を記す商標も存在し、これは改称前の名糖協同時代と思われる。＜MK＞時代の牛乳瓶は未入手であるが、デザインは（3）番瓶に酷似しており、違いは＜NS＞が＜MK＞に置き換わった程度。瓶装や当初の社名が示す通り、設立後しばらくは協同乳業の技術支援を仰いでいた様子だ。

改称後は一本立ち、 「かつての育ての親（＝名古屋精糖）」 を同じくするが故にブランド名を共有しているだけで、互いに別個の名糖牛乳となっている。そんな異母兄弟の片割れとでも言うべき名糖乳業のミルクプラントは、平成11〜12年度の乳業施設再編合理化対象。県下永利牛乳の工場が増設され、現在は集約（委託）製造によって名前だけが残っている状態と思われる。

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＜瓶の世代と流通時期＞ （加工乳・色物・ジュース等の専用瓶を除く）

印刷瓶導入から200cc移行まで、概ね上掲の流れを辿っているものと思われる。 トレードマークの変更回数は大手随一。「名糖」があまねく浸透して協同乳業の名前が全く売れていない？あたりも珍しいところ。もし “協同牛乳” なんて堅苦いブランドだったら…今ほど大きな会社にはなっていないのかも知れない。 初期の世代は銘柄標示を胴部底寄りに配している。瓶同士の摩擦負担を軽減する意味合いで、（6）番瓶のように肩口への環状印刷が全盛になって以降、あまり採用されなくなったデザインフォーマットだ。（ただし近年の軽量新瓶は胴部底寄りの環状印刷が多い） なお、（5）番瓶については、当時の主力製品で、それまでは専用の八角瓶入りだった「名糖ホモビタ牛乳（加工乳）」 と、「名糖牛乳（白牛乳）」 を兼ねる共通瓶であることが、当時の製品ポスターから確認できる。かろうじて側面に映り込んでいるのは「牛マーク」と要冷蔵標示。ビタミンのVを強調する構成は、“名糖的デザイン”の一時代を成している。 画像右：名糖牛乳のポスター（昭和44年）

ロゴマークの流れから推すに（6）〜（7）番瓶の間には旧・花ロゴをあしらったバージョンが存在するはずだが、未回収。色物用180cc瓶には新/旧の花ロゴが前面に大きくプリントされたものが使われていた。 現在の瓶製品一覧は、協同乳業のWebサイトで確認できる。色物も含め全て200cc化、大半がプラ栓・軽量新瓶に移行したものの、「メイトー成分無調整牛乳」 だけは紙栓・昔ながらのリボンフード、古き良きオーソドックスな印刷瓶が一部地域でなお存続。 「ホモビタ」ブランドは地域限定？の200ccパック詰、「濃厚クラウン」は名糖の全営業圏内で今も往時の銘を残している。 画像左：協同乳業の瓶製品いろいろ（昭和30年代初期） 紙製のフードを被っているのが第一世代の瓶装と思われる

かろうじて存続した 「メイトー成分無調整牛乳」 の古き良き200cc瓶も不変というわけではない。平成に入ってから数回のマイナーチェンジがあり、（9）番の現役瓶に至る。（8）番瓶と近似したデザインで片仮名 「メイトー」 表記が加わり、軽量法改正による “まる正200ml” 印刷標示とともに、胴部底寄りに瓶の擦過防止目的と思しき二本の太いラインが入っている。

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