戦後の酪農ブーム、市乳消費の活性化を背景として、昭和34年に地元農家が起業したミルクプラント。既に雪印が進出していた釧路エリアに“十円牛乳”の価格戦略で殴り込みをかけ、最盛期には一合瓶換算で日産能力6万本の処理施設を誇る、堂々の大商いに達した。

ただ、ブランドとしてはやや短命で、約12年の操業ののち「旭印」銘は廃止されている。

◆「釧路牛乳」工場への転換

契機となったのは昭和46年、釧路農業協同組合連合会が、白糠町農協（ホクレン傘下）と丹頂乳業（丹頂ミルク）、そして旭印乳業の3社を買収、統合・継承し、旧旭印乳業の工場を居抜きで借り上げ、独自の市乳事業「釧路牛乳」の展開を始めたことによる。

もとより関係各社は全て（酪）農業に従事する生産者が経営主体の組織であり、大型化・集約化を促す市場環境のなかで、将来の展望を見据えての合併だった。

◆道内乳業大再編の波

以降の動きは非常に慌ただしい。

同46年、釧路農協連は北海道酪農農業協同組合連合会へ経営・販売権を譲渡。翌年に譲渡先である北海道酪農農協連は北海道農協乳業株式会社（現在のよつ葉乳業）へ生産・販売部門を統合するが、旧旭印乳業の工場は暫定的に自主運営を継続。

よつ葉乳業はそれとして、釧路市大楽毛に「根釧工場」を新設し、昭和48年に操業を開始したため、同一エリア内で同系工場による商圏のバッティングが生じ始めた。さらに旧旭印乳業の工場は老朽化が激しく、従前よりの市場競争激化により採算は悪化の一途…。

もともと北海道酪農農協連サイドはよつ葉乳業へ運営引き継ぎを希望していたため、昭和50年に事業を統合。新設された根釧工場に生産を集約する形で、ついに昭和51年、柳町の工場の火は落ちることとなった。

◆今も釧路に残る「旭印」の商標

旭印乳業社はもちろん既に解散しているが、経営者さんのご家族は地元で著名な竹老園東家総本店の暖簾分けでお蕎麦屋さんを開業し、今も「東屋旭」の屋号で営業されている。

軒先の暖簾、看板には牛乳瓶と全く同じ「旭印」のマークが受け継がれ、往時の家業が偲ばれる。（⇒牛乳瓶のルーツを訪ねて・その2/このガラスビン知りませんか？)

― 謝辞 ―
旭印乳業社の関連資料（各種地方要覧・釧路酪農発達史）、掲載瓶、その他の情報などにつきましてMAKI様、fuji様にご教授・ご協力頂きました。

設立＞ 昭和34年
昭36＞ 旭印牛乳（株）／北海道釧路市鳥取町19 ※同年、（株）旭印乳業社へ改称
昭39＞ （株）旭印乳業社／北海道釧路市柳町19
昭40〜44＞ 同上／北海道釧路市柳町8
昭46＞ 釧路農協連合会により買収・統合され、同会の市乳工場となる
※同年、経営・販売権は北海道酪農農協組連へ譲渡される
昭46〜47＞ 釧路農協連市乳工場／北海道釧路市柳町8-5
昭48〜50＞ 北海道酪農農協組連市乳工場／同上
昭50＞ 北海道農協乳業（株）へ事業が移管される
工場閉鎖＞ 昭和51年
銘柄廃止＞ 「旭印」銘は昭和46年の廃止
電話帳掲載・公式サイト＞ 旭印乳業社としては未確認

処理業者名と所在地は、食糧タイムス社 [全国乳業年鑑] 各年度版による。
創業年等の一部情報は公式サイト他からの引用あり。電話帳掲載の確認は平成21年時点。